La Fondation BNP Paribas s'engage aux côtés de la Cité de la céramique de Sèvres en accompagnant la restauration de la collection de terres cuites qui seront à l'honneur d'une exposition temporaire prévue pour fin 2014 – début 2015 et présentée à Sèvres dans le musée.
Réputée pour son exceptionnelle collection de céramiques, la Cité de la céramique est riche de plus de 50 000 œuvres de toute époque et de tous lieux, réunies à partir de 1802 par la volonté d'Alexandre Brongniart, créateur du Musée national de la céramique et administrateur de la Manufacture de 1800 à 1847.
Parmi ses collections très diversifiées et d'un intérêt souvent majeur pour l'histoire des techniques et des arts décoratifs, figure un ensemble oublié composé d'une centaine de statuettes en terre cuite de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Réalisées par les plus célèbres artistes de l'époque, elles ont servi de modèles à l'édition des biscuits de porcelaine qui ont assuré la réputation de la Manufacture de Sèvres à partir de 1755.
Touchées par les bombardements qui frappèrent Boulogne et la Manufacture de Sèvres en 1942, les terres cuites, quoique brisées, furent sauvées. Dans le chaos des destructions, l'équipe du musée prit le soin de collecter chacune des pièces dans la perspective de faire revivre cet ensemble exceptionnel.
Près de 70 ans plus tard, une étude complète de la collection préalable à une campagne de restauration a été réalisée ; de récents essais ont permis de vérifier que la plupart des statuettes pouvaient être restituées et retrouver ainsi leur intégrité. La restauration et le nettoyage de cet ensemble permettront d'en révéler toute la beauté et de rendre à ces œuvres la place qu'elles méritent au sein des collections.
Une fois restaurées, les terres cuites présentées avec leurs biscuits, seront l'objet d'une exposition temporaire prévue fin 2014. Elles retrouveront ensuite leur place au sein des collections permanentes de la Cité par rotation.
